英矽智能任峰:51岁CEO与30岁创业者的AI制药代际对话
当最重“经验”的行业,开始质疑“经验”。
2026年,任峰51岁。他身边冒出来的同行,越来越多是30岁出头的年轻人。
任峰的身份是英矽智能(03696.HK)联席首席执行官。英矽智能今年上半年正式宣布盈利。公司依托生成式AI平台Pharma.AI开发的35个管线资产进入PCC(临床前候选化合物),基于AI技术平台和管线的BD合作披露金额达到110亿美元,在国内AI制药类企业里排第一。
制药这一行,过去最讲产业积淀和研发经验,说白了有点“论资排辈”。AI正在改这套用了多年的规矩。大语言模型的能力摆在那儿,年轻的博士生们试着把传统的经验科学变成工程问题,三十来岁就能以创业者身份站到台前,拿到不菲融资和高估值。
他们和“任峰们”之间的代际差,一眼就能看出来。
任峰这一代人面对资本市场和大众,多半是谨慎、克制的传统科学家形象。“做80分、讲60分”是那时的生存哲学,保守一点没错,太激进往往翻车。2020年接到英矽智能的加盟邀请时,这位出身传统制药体系的“老兵”先做了近半年顾问,反复求证AI制药“是真是假”,直到确信AI“在特定场景下确实能提效、做出创新性很强的东西”,才正式加入。
今天的年轻创业者不一样。个性表达上更热烈,对AI技术的信仰也更热烈。投资人眼里,他们“更Open”,能毫无包袱地讲要用AI颠覆制药行业的宏大愿景,给自家小小团队立下对标Isomorphic Labs、Chai Discovery的目标。按Isomorphic Labs在推进的新一轮融资来看,其投后估值至少能达到400亿美元。
和任峰聊下来,会感觉他在当前这批活跃玩家里是个难得的“中间态”。出身传统制药体系,手上操盘着最前沿的AI系统,两种技能融合得刚刚好,人也足够清醒。
他相信AI会很大程度上改变旧的新药研发体系,所以要求自己“一直学习、进化,不要让经验压倒判断力”。另一面,他对市场上大模型的叙事狂欢抱有警惕,时刻强调“落地”的重要性,也愿意主动讲起AI模型能力的诸多不足。在他看来,归根结底,把药做出来才是核心,这点永远排在第一位。
新旧两种特质在任峰身上交汇。他怎么看这场代际交替?又怎么丈量野心与能力之间的距离?
对话(经编辑):
(本次访谈于首届“大国新药”全球会议CPIC 2026期间进行,感谢会议主办方“同写意”的支持。)
老法师,你的经验“不吃香了”
36氪:到了2026年,AI4S创业生态热得发烫,扎进制药赛道的玩家越来越杂,“AI颠覆新药研发”的说法也越讲越大。那从打过不少硬仗的“老兵”眼里看,制药业把AI用到什么份上了?
任峰:就我自己的观察,ChatGPT刚走红那阵,中国还没有很强的基模,我们在国内的体感其实不强烈。去年以来情况变了:一是中国自己的模型产品越来越强,二是Coding能力的突破,让制药行业能以更低成本迭代出更优质的算法。如今在英矽智能内部,70%-80%的代码都由AI来写。
另一边,AI在药物研发决策里说话的分量也在往上走。三年前左右,做药还是老一套试错路子:药物化学家先把分子设计出来,再交给CRO合成、测试,AI只是分散在各环节的提效工具。
现在不一样了,AI已经融入了科学家的决策过程,而且权重不低。比如分子先由人设计出来,我们也会交给AI再跑一遍,看它的性质好不好、活性强不强。然后科学家再结合AI预测的结果,决定是否推进合成测试。这在以前完全由人来决定。这样做的好处是,能够节省大量人力、时间和试错成本。AI一算,发现行不通,就PASS了,不会再推到合成阶段。
36氪:以前,大家对AI的定位是“工具”,如今已经能参与“决策”,这意味着什么?
任峰:一个特别明显的趋势是,制药行业对资深科学家经验的依赖在下降,但愿意给积极拥抱先进技术的年轻科学家更多机会了。
以前药物研发靠的是经验科学,越有经验的“老法师”越吃香,传统大药厂高管团队多是60、70岁的人。可到了AI语境下,新药研发范式就得从经验驱动转到数据驱动。这时候,成熟科学家的经验反倒容易变成束缚:他们成功过,遇事会下意识先信自己、坚持自己的判断,对AI给出的结果抱着怀疑,两边结论打架时尤其如此。
经验少的年轻科学家倒不一样,初生牛犊不怕虎,觉得AI方法值得试就上手干,结果往往出人意料。我们公司这样的例子不少,大家又惊又喜,也让我对自己的经验越来越小心,别张口就是“按我的经验来,你不行”。
36氪:在最重视经验的行业,经验没那么有用了,“老法师”也有危机感了。
任峰:其实我觉得这是好事,而且是唯一能突破资历和经验约束,让企业更具创造性、更高效的方法。
以往大药企搞AI,有时显得不够坚决、效率也不高。说到底,如果制药行业的决策者一直只认经验,AI应用就很难长起来。就算是本身定位AI制药的公司,也得不停迭代自己的AI能力,几家跟英矽智能同时期的海外AI制药企业项目推进偏慢,或许就是漏了这一点。
36氪:从业者的代际差距越来越明显,企业间或许也是。英矽智能有没有被问过是“上一代AI制药公司”?
任峰的判断很直接:企业就是一波一波往前走的。英矽智能这一代AI制药公司起步时,大语言模型还没出现,AGI也没人提,大家走的是垂类模型的路子。参数量小、算力要求低是好处,可单一模态只能吃一类或几类数据、只解决一个问题;药物研发却要同时调很多参数,结果只能把多个小模型拼着用。ChatGPT这类大模型起来之后,新一代AI制药公司转向多模态,用智能体把不同小模型串起来,效率可能更高。
技术路线不同,代差就摆在那儿。不过多年积累也有回报。任峰说,英矽智能手里有一批内部模型,这些独立模块可以整合到一起;训练它们攒下的经验、数据和测试集,能用来强化开源LLM在药物研发垂类里的推理能力。今年公司还发布了生命科学基础模型训练框架Science MMAI Gym。
他的态度是:不主动进化,很快就会被淘汰。
AI做药,到哪一步了
36氪:模型能力一直在进化。眼下AI做药,哪些环节比较强,哪些还不太行?
任峰:整体看,AI制药还处在相对早期的阶段,离“超级人工智能”、也就是GPT做药,以及全链条技术成熟,都还有相当一段距离。
在新药研发最上游,AI已经能比较好地做全新靶点发现这类过去很难突破的底层问题。比如快速归纳公开文献里已有的研究结论,识别靶点之间的关联,帮科研人员找到过去容易被忽略的靶点,或者加深对靶点生物学机制的理解。过去搭靶点相关的知识图谱要砸进巨大人力,现在AI能直接做。
可大模型的短板也很突出。学习素材全部来自已经发表、被报道过的研究,碰上完全没有文献记载的未知生物学关联,大模型没法凭空发现。任峰举例,PandaOmics(Pharma.AI的模块之一,用于多组学数据分析)能直接分析患者多组学数据,对比患者与健康人群的组学差异,从原始数据里定位病灶中异常高表达、过度激活的潜在靶点,很多都没有文献报道。这种从原始临床组学数据里挖全新靶点的能力,大语言模型并不具备。
36氪:从底层生物学问题再往前一步,今年大家也在说用Agent自动提出科学假设、跑完实验闭环,批量验证不同假说。你们怎么看这个方向,有没有相关尝试?
任峰:这本质上是用Agent、云端工具去重构和优化科研工作流,把原本要人工完成的环节接过来,比如借助云端工具辅助实验设计。这是明确的行业大趋势,英矽智能也在探索,把Agent接进当前已被验证有效的专精算法和自动化实验室。
但现阶段有个绕不开的前提:自动化实验室不能直接拿来跑全新实验。一个实验方案想上自动化平台,必须先在人工实验室里完成一轮验证、校准结果,确保自动化产出的数据和人工实验数据对得上。
实验本身有大量可调参数,酶浓度、反应温度、孵育时长等等,都得迭代调优,不存在一步到位的最优方案。跳过人工验证直接交给自动化系统,风险很高。这个方向前景清晰,可当下整体技术能力还撑不起完全自主的闭环科研。
36氪:现在不少团队是拿AlphaFold2、ESM这些开源模型当底子用的。那创新药企如果在开源底座上再叠加自己的垂直数据去做开发,是不是照样能拿到可用的预测结果?
任峰:依托开源模型,叠加企业内部独有的研发数据,确实能有效提升药物研发效率,这一点已经被验证过。但开源模型本身性能有限,团队得基于自研数据,在开源底座上持续优化、微调,才能做出效果优于开源原版的领域模型。调参难度比较高,不是谁都能做。
36氪:等你说过的“全链条技术”成熟后,AI制药可能先在哪些靶点或疾病领域取得突破?
任峰:AI本身泛化能力很强。所以它对疾病领域、靶点并没有本能的选择性,只要数据足够多,任何疾病领域的药物研发准确率都会跟着提升。
大病种、病人队列数据量更大的领域,更有可能先找到更好的靶点,市场预期也相对更高。比如肿瘤,许多肿瘤患者做过基因测序,行业已经沉淀了大量数据;自身免疫疾病、神经系统疾病这类患者基数较多的病种,也比较有希望。
36氪:如果AI本身不设限,逻辑上应该会看到“百花齐放”式的新靶点研究。可目前许多AI制药公司列出的候选分子仍比较集中,比如大家都在做GPCR。为什么会这样?
任峰:造成同质化的一定不是AI,是使用AI的人。
理想状态下,AI制药永远要解决行业里最难、失败率最高的问题。但项目交付压力、大药企BD偏好等因素摆在那儿,AI制药企业验证技术能力时,首选靶点会挑中等难度的,不然验证周期相对更长、投入更大,最终还可能做不出来。
放到传统药物研发里,那些相对好做、又有医学证据撑着的靶点,AI上手也更容易。像GPCR、激酶,本身结合口袋就更明确,也更适合成药;可要是去做蛋白与蛋白相互作用,眼下研究还没摸到合适的结合口袋,小分子根本插不进去。
所以通行做法是:用AI加速研发、提高创造性,先把相对容易的靶点做成,积累资金和经验,提升平台能力,再慢慢往更难的方向拓展。
36氪:哪怕是在AI制药的语境下,也会出现先摘“低垂的果实”的情况?
任峰:是的。
36氪:假如AI都挤在同一个靶点、同一个适应症上做,最后会不会也卷起来?
任峰:我不这么看。算法各有各的路子,人也不一样,结果自然就分岔。拿英矽智能自己来说,同一个AI平台交给不同的研发人员,盯住同一个靶点去筛,最后跑出来的结果照样不一样。原因在于各人给分子性质设的参数不同,而参数名目极多,水溶性、透膜性、吸引性都算在内。
说到底,做药不是去找那个唯一的答案,市场也容不下一家通吃。GLP-1靶点就是例子,市面上既有司美格鲁肽,也有替尔泊肽,分子形态五花八门。
大浪淘沙,药是底牌
36氪:英矽智能跟Google Cloud、腾讯健康这类AI科技公司也有合作。大厂跨过来做药,做得如何?
任峰:他们的模型能力确实强,这一点感受很明显。可一开始他们并不清楚产业界真正要解决的难题是什么,所以就一次次来找我们这些AI制药公司,也去找跨国药企,从那里摸需求。
有回Google团队跟我们聊,说他们用算法去研究生物学机制,比如基因干扰、预测基因对细胞的影响。说实话,做得真漂亮。可听完我发觉,他们从头到尾都在讲生物学,化学那块漏掉了,怎么把分子设计出来,一直没提。
我们想要的,是把科技公司的长处对准药物研发的痛点。举个例子,Google手里握着大量专利和文本信息,要是能搭个平台,把专利里化合物结构覆盖的范围分析清楚,再让我们把设计出来的分子放上去评估,很快判断出有没有专利风险,那能省下多少时间。眼下双方的合作,就是联手去“破专利”。
36氪:新玩家一批批涌进AI4S、涌进制药,行业里又开始担心“泡沫”重来。你觉得眼下最该防的是什么?
任峰:我觉得大家得先想清楚,最后到底落在什么场景上。现在钱还扎堆在AI里,技术泡沫之下,会冒出一堆商业模式说不清的公司,这才是最该警惕的。
这两年,不少有AI学科背景的人从大厂出来,做AI+生物交叉方向的垂类大模型,有些公司还在很早期,估值就能到几亿美元。方向是好的,可模型怎么落地?是卖给别人做服务,还是自己下场做药?走前一条路,DeepMind有Co-Scientist,OpenAI有GPT-Rosalind,你的模型能力、资源储备够不够跟这些大厂掰手腕?走后一条路,你手里有没有独有数据,懂不懂临床层面最需要解决什么?
热钱一多,这些事大家就容易忽略,只觉得大语言模型+生命科学听着很Fancy,值得进来。AI制药领域此前倒掉过不少企业,被时代淘汰,根子就是没找到好的应用场景,临床上没用上,商业化也没做成。
现在技术又突破了一回,我盼着大家千万别再走老路,别重蹈覆辙。
36氪:AI制药企业都在抢着做BD出海。在你看来,这算一个好的商业化出口吗?
任峰:这两年,跨国药企越来越认中国AI制药企业的数据质量、研发速度和早期临床能力。以前跨国药企主要跟Atomwise、Insitro、Recursion这些海外AI制药公司合作,我们想做BD,得跑到美国、欧洲实地找客户;如今各大跨国药企的研发负责人会主动来北京、上海交流。
不过现阶段,AI制药企业受资金、发展阶段这些因素牵制,BD出去的主要还是临床前阶段的早期分子。BD价值跟新药研发阶段绑得很紧,AI参与进来也不会改变这一点,所以大家做的交易,整体首付款都不算高。就说我们和礼来的那笔交易,大家议论得多,那也只是相对同阶段的临床前分子来说价格不低,整体并没有那么高。
话说回来,公司走到一定阶段,不能总靠“卖青苗”过活。收入好一些了,我们也会考虑把项目继续往后推,不急着在PCC阶段就卖。比如推到临床一期,拿到一些人体数据,再去争取更好的价格、更高的首付款。
36氪:假如浪潮又退了,最后撑住一家AI制药公司的究竟是什么?
任峰:AI制药赛道往后也会经历并购、整合,能留下来的企业不会太多。想走到最后,项目、临床试验、商业化BD都得做好。哪怕有一天别人把我们的模型全淘汰了,剩下的药物照样是核心资产。
撑起AI制药公司估值最重要的东西是药物,那也是最后的底牌。