高端GPU服务器报价破2000万:多层中间商层层加价
文|李炤锋 编辑 | 张雨忻 在南方某城市的保税区一带,一家公司的采购代表陈远(化名)等了整整一天。 陈远需要买一批某型号(以下称X型)的高端 GPU 服务器。来之前,老板给他下了“死命令”:当天必须要拿到货。然而,陈远从早上等到晚上11点, 等来的却是对方的“卖不了了”。 替他找货的中介商林岳(化名)立刻又联系了..
南方某城市的保税区一带,一家公司的采购代表陈远(化名)在那里等了整整一天。
陈远这趟要买的是一批高端GPU服务器,具体是某型号(以下称X型)。动身前老板把话说死了:货当天必须到手。可他从清早一直等到夜里11点,等来的却是对方一句“卖不了了”。
帮陈远找货的中介林岳(化名)转头又联系上另一位卖家。这回对方开价每台超过2000万元,但同样“没法立刻拿到货”。
陈远要的是X型8卡服务器——一台机器上装着8颗X型号高端GPU。
同样是X型8卡服务器,去年年末国内报价约400万元。今年9月,这一机型涨到1500万元左右,接近原来的4倍。最近一个月,报价又往上蹿了一大截,已经突破2000万元。
涨价最直接的原因,是高端GPU的需求一直在放大。全球各大AI厂商都在加紧算力上的“军备竞赛”。今年2月,Meta就与生产高端GPU的该芯片厂商宣布了一项多年合作,计划部署数百万颗高端GPU,建设用于AI模型训练和推理的超大规模数据中心。
可这个需求和交易量都很大的市场,透明度并不够。一条货源消息常常要经手好几名中介,转一手就加一次价。买家就算肯出高价,也未必清楚谁手里真有货、什么时候能交付。
围绕这轮不断攀升的行情,《智能涌现》和几位算力从业者深入聊了聊。从他们经手的生意里,我们想弄清楚:这桩隐秘的天价买卖究竟是怎么运转的。
中间人的生意
去保税区的前一晚,林岳一直盯货盯到凌晨一两点。他记得自己反复确认过货没问题,才去睡的觉。
林岳提到,头天夜里他多次找供货方核实,对方一口咬定不会有问题。第二天7点刚过,他又去催问;上午、中午也一直在问货到底有没有毛病。供货方翻来覆去就一句:“货在,货主已经锁好了。”
即便如此严防死守,他最终还是没能帮陈远把货拿到手。之前那些反复确认,全成了对方开的空头支票。
林岳说,自己此前从这名卖家手里进过货,正因为有这层信任才回头再找对方。可他眼下犯嘀咕:这些人会不会同样只是中间人?他感觉对方手里其实并没有他想要的那种X型货源。
一笔GPU服务器交易,最上游是直接掌握设备的货主,也就是卖家;最下游是买设备自用或对外出租算力的企业,也就是买家。两头之间夹着若干层中介商:有替货主找买家的,有替买家找货的,还有受买家委托来完成采购的代采方等等。
中介商一多,货源消息往往要转好几道手,才能传到买家面前。林岳是替买家找货的,可他联系上的“卖家”可能本身也是中间人——他并不是离货主最近的那一层。“我的买家资源更多,但离‘真正的卖家’不够近,对他们缺乏掌控力。”这也是林岳反复确认却依然把握不了成交的重要原因。
市场需求缺口巨大、供应紧张,把X型GPU服务器的价格快速推高,这几乎是所有人都看得见的原因。看不见的另一面是,若干层中介商的存在,也一步步把价格往上抬。
在林岳看来,货主一旦放出“有一批货准备出售”的风声,离得最近的中间人马上往下游传;消息每倒一手,下一家中介就在上一家报价基础上再加一笔,等传到买家那里,价格早已被抬得老高。
替买家筹谋的中介,得会一门手艺:判断自己对接上的卖家,到底是不是真手里有货的那个,而不是又一个中介。
林岳有自己的办法。卖的是什么型号、多少钱,这类基本问题对方能不能马上说清楚?要是问一句得等半天才有答复,或者刚答应一个交易条件又冒出个新条件的,那大概率不是真卖家。
不过林岳清楚,自己这次“看走眼了”。“对接的人自己不能直接决定怎么卖,还要向上游逐层询问,买家才会迟迟等不到准信。”
而“准信”对买家来说又那么重要。大部分买家都希望“同台”交易——双方当面验资、验货,确认买家有钱、卖家有货,再完成交易。可眼下高端GPU服务器是卖方市场,卖家更愿意先筛选买家,确认对方资质、资金是否到位之后,再亮出自己的底牌。
买家这边更被动,想拿到货就得动作够快。常见做法是:买家把能接受的价格告诉中介,中介按这个价格长期盯着市场上的货源,一旦有货冒头,立刻让卖家把营业执照发过来,交定金,再锁货。那些还在反复谈条件的买家,根本轮不到交易机会。
买家被“遛”来“遛”去、甚至定金打了水漂的事,并不算少。林岳讲了其中的套路:“对方拍胸脯说一定有货,先跟你签合同,让你打定金,钱一到手人就没了。”在他看来,这也正是部分买家不肯提前付款等货、非要找现货的原因。
一场交易里的多方,彼此之间都难言信任,谨慎和试探充斥其中。
林岳说,市场里究竟有多少货,他没法确定;每个报价的人哪句是真、哪句是假,也分不清。他怀疑,有些对接人满口答应有货,其实手里并没有货源,还得转头去问别的渠道。
就连业内传出的成交消息,他也不敢全信。“看起来很热闹,好像做成了很多单,但真正成交的,未必有听起来那么多。”在林岳看来,价格涨到高位,也让一部分买家冷静下来,开始观望。
眼下市场上的买家,大致有几类:为训练模型采购设备的模型公司、互联网大厂,以及对外出售或出租算力集群的算力服务商。林岳说,这些公司大多不会自己出面,而是委托代采方去谈。
面对超过2000万元的报价,多数大厂已经不肯掏钱。林岳表示,X型8卡服务器,国内AI大厂能接受的价格上限在1500万左右。
但也不是所有模型厂都退了。据林岳了解,最近市场上,某头部模型厂的求购消息还时不时传出来。
谁为高价买单
工信部的数据摆在那里:到今年6月底,国内智能算力规模比去年同期涨了177%,万卡以上的智算设施已经建成52个。买高端GPU服务器的不只是模型厂,那些靠出租算力赚钱的公司同样是大买家。
价格高涨、中间人四处找货,这种行情下,赵诚(化名)关心的是哪些采购最后能落地。他想借此摸清楚,这个看似热闹的水下市场,真实水温到底如何。
X型8卡的价格越过2000万以后,赵诚的说法是:“大部分模型厂都放弃购买了。”他接触到的买家里,更常见的一类是买设备搭算力集群、再把算力卖给下游客户的公司。赵诚这样分析他们的处境:“如果我是建算力集群的,已经跟客户签好合同了,承诺了多长时间内要交付,不交付要承担什么违约责任,那么如果赔偿成本比机器的溢价还高,就只有硬着头皮买。”
交付压力就这样顺着订单往上游传。“能够按时拿到设备”,成了多数买方愿意接受溢价的前提。
跟一般中间商不同,赵诚坚持必须直接对接买家。这跟他的生意模式有关:买家买到GPU服务器后,他负责后续部署和维护,从中赚服务费。“我可能会给中间人一次机会聊一聊,如果第二次沟通还不能直接跟买家聊,那我就不继续了。”
他坦言,这个隐秘的水下交易市场里,几乎每个角色都是隐身的,这跟买家的诉求直接相关——买家大多不愿分享交易渠道,怕增加抢卡的同行。“本来就一碗饭,5个人分差不多,如果来了10个人、20个人分,肯定就不够了。”
国内高端GPU市场上,除了X型卡,推出更早、AI计算性能也不错的Y型卡,是另一个主要交易型号。采购该型号服务器,可以找市场现货,也可以直接向生产该GPU的公司申请供货配额,由后者安排供货。赵诚介绍,水下市场Y型8卡的现货报价现在约为每台650万元;走原厂配额采购,价格能比现货低约200万元。
不过,价格更低的原厂配额,申请门槛也更严。赵诚说,他接触的一些客户虽然急着要货,却暂时过不了资金、机房或用途证明这些审核,采购推不下去,最后还是只能转向高价市场。
Y型卡比X型卡便宜了约三分之二,但这不代表它更容易买到。问题又绕回前面几位中间商反复提到的那句话:“能及时拿到货”是交易能完成的关键,可市场上的“现货承诺”并不可靠。
赵诚打了个比方:“比如一台服务器原来谈好450万元,后来市场价涨到650万元以上,那我宁愿赔你违约金,再高价卖给别人,扣掉违约金,赚得比原来还多。我干嘛不违约?”结果就是,买家即便已经锁定,最后照样可能出岔子。
智能涌现了解到,部分交易还带着搭售条件:想要X型这类紧俏型号,买家得顺带买下Y型等其他型号的GPU服务器。有位买家的原话是:“简直像买爱马仕一样,还得配货。”
在赵诚看来,芯片量产够不够,并不等于就能大量供货,问题要往上游追:高带宽内存(HBM)供应跟不上,先进封装产能又吃紧,两头都在卡高端服务器的量产。他估算,全球能用来组装Y型8卡服务器的现成模组已经剩得不多,往乐观了说,大概也只够再供约半年。价格因此还会继续往上走。
上游在持续扩产,但新增供应需要时间。SK海力士今年10月表示,“供应未能跟上市场增长”,先进制程的技术难度和新厂建设所需的时间,是两大制约因素。公司计划在年底前把M15X工厂产能提到最大水平,增加新一代高带宽内存HBM4的供应。
同月开的业绩发布会上,台积电方面透露,全球有近20座工厂项目在推进,覆盖先进制程和先进封装等领域,但“设备供应紧张”,要扩产还是得提前跟设备供应商协调。
企业也在找别的出路。公开报道曾披露,今年以来,一些企业因为X型8卡服务器涨价转而选择租赁,但当时一年期租赁合同的月租金最高已涨到19万元,一年下来租金也要200多万。
此外,一些大厂近期甚至开始打听RTX5080这类消费级显卡的行情。
奉命去买X型8卡服务器的陈远还没走,货也没到手。他托卖家至少匀出一两台,好让他先看看设备。对方先让他再等等,后来又改口,说货协调不出来,老客户也在抢这一批。
这笔采购最终没有成交。陈远仍追问第二天早上能不能拿到货,卖家回复他:“拿不到,再等几天吧。”