高端GPU服务器报价破2000万:中间商层层加价,买家苦等一天拿不到货
文|李炤锋 编辑 | 张雨忻 在南方某城市的保税区一带,一家公司的采购代表陈远(化名)等了整整一天。 陈远需要买一批某型号(以下称X型)的高端 GPU 服务器。来之前,老板给他下了“死命令”:当天必须要拿到货。然而,陈远从早上等到晚上11点, 等来的却是对方的“卖不了了”。 替他找货的中介商林岳(化名)立刻又联系了另一
南方某城市保税区一带,一家公司的采购代表陈远(化名)在那等了整整一天。
陈远此行的任务是采购一批某型号(下称X型)高端GPU服务器。动身前老板把话撂得很死:货当天必须拿到。结果他从早上一直等到晚上11点,对方只回了一句“卖不了了”。
帮他找货的中介商林岳(化名)转头又联系上另一位卖家。这回对方开价每台超过2000万元,可还是那句“没法立刻拿到货”。
陈远要买的是X型8卡服务器,一台机器里装着8颗X型号高端GPU。今年以来,这款设备的价格已经涨了一轮又一轮。
去年年末,X型8卡服务器在国内报400万元左右;今年9月,同款机型报价已接近原来的4倍,来到1500万元上下;最近一个月又猛蹿一截,直接越过2000万元。
涨价最直接的原因,是高端GPU的需求持续放大。全球的AI厂商都在加码算力竞赛,今年2月,Meta就与生产高端GPU的那家芯片厂商宣布多年合作,打算部署数百万颗高端GPU,建设面向AI模型训练和推理的超大规模数据中心。
另一面,这个需求和交易量都很大的市场并不透明。一条货源消息常常要经手多名中介,转一道就加一次价。买家就算肯出高价,也未必清楚谁手里真有货、什么时候能交付。
《智能涌现》和几位算力从业者深入聊了聊,从他们经手的一笔笔生意里,试着还原这桩隐秘的天价买卖是怎么运转的。
中间人的生意
去保税区的前一晚,林岳盯货盯到凌晨一两点。他记得,自己反复确认过货没问题,才去睡的觉。
林岳提到,前一晚他多次向供货方核实,对方一口咬定没问题;7点多他又去追问,到了上午和中午仍在问货有没有状况。供货方的回答始终是:“货在,货主已经锁好了。”
可就算防得这么紧,他最终还是没能帮陈远把货拿到手,前面那些反复确认全成了对方开的空头支票。
林岳说,自己此前从这名卖家手里拿到过货,有这层信任才会回头再找对方。但他眼下犯嘀咕:这些人会不会同样只是中间人?他感觉对方并不直接掌握他要的X型货源。
一笔GPU服务器交易,最上游是直接掌握设备的货主,也就是卖家;最下游是买设备自用或对外出租算力的企业,也就是买家。两头之间隔着若干层中介商:有替货主找买家的,有替买家找货的,还有受买家委托完成采购的代采方等等。
中介商一多,货源消息就得转好几次手才能到买家面前。林岳替买家找货,可他联系上的“卖家”可能同样是个中间人,并不是离货主最近的那一层。林岳说:“我的买家资源更多,但离‘真正的卖家’不够近,对他们缺乏掌控力。”这也是他反复确认却依然把握不住成交的关键原因。
X型GPU服务器快速涨价,几乎所有人都看得到:市场需求缺口大,供应又紧张。看不到的是,若干层中介商的存在,也在一步步把价格往上推。
按林岳的说法,货主一旦放出“有一批货准备出售”的风声,离得最近的中间人马上往下传;每转一道手,上一家中介的报价就被加一层,等传到买家那里,价格已经抬高了不少。
替买家办事的中介,得练就一项本事:判断对接上的卖家究竟是真手里有货,还是又一个中介。
林岳自有判断套路。他先问型号、价格这类基本问题,看对方能不能立刻讲明白。要是问一句得等半天才有回音,或者刚谈妥一个条件又冒出新的,那大概率不是真卖家。
不过林岳清楚,这一回自己“看走眼了”。“对接的人自己不能直接决定怎么卖,还要向上游逐层询问,买家才会迟迟等不到准信。”
而“准信”对买家来说太重要了。多数买家希望“同台”交易,双方当面验资、验货,确认买家有钱、卖家有货,再把交易完成。问题是眼下高端GPU服务器是卖方市场,卖家更愿意先挑买家,把资质、资金是否到位都核实清楚,才亮出自己的底牌。
买家这边更被动,想拿到货动作就得够快。常见做法是:买家把能接受的价格告诉中介,中介按这个价位长期盯着市场,一有货源冒头,马上让卖家发营业执照、交定金、锁货。那些还在反复谈条件的买家,根本等不到交易机会。
买家被“遛”、甚至被骗走钱的例子同样不少。林岳讲过一种操作:“对方说自己一定有货,先跟你签合同,让你打定金,收了钱就走了。”他说,这也是部分买家不肯提前付款等货、非要找现货的原因。
一场交易里的各方,彼此之间都谈不上多少信任,谨慎和试探充斥着整个过程。
“市场上的货到底有多少,我拿不准。谁报的价是真的、谁是假的,也分不清。”林岳怀疑,有些对接人嘴上答应有货,手里其实并没有货源,还得再往其他渠道去问。
就连圈子里传出的成交消息,他也不敢全信:“看起来很热闹,好像做成了很多单,但真正成交的,未必有听起来那么多。”在他看来,高价也让一些买家开始冷静下来,转而观望。
眼下市场上的买家主要有几类:为做模型训练而采购设备的模型公司、互联网大厂,还有向外出售或出租算力集群的算力服务商。林岳说:“这些公司大都不会直接出面,而是委托代采方来交易。”
2000多万元一台的报价摆在面前,多数大厂已经不打算掏钱了。林岳的说法是,国内AI大厂对X型8卡服务器能承受的价位,大概到1500万上下为止。
不过,并非所有模型厂都退了。据林岳了解,近期市场上,某头部模型厂的求购消息仍时不时传来。
谁为高价买单
按照工信部的数据,到今年6月底,国内智能算力规模比去年同期涨了177%,万卡以上的智算设施已经建起52个。买高端GPU服务器的,不光是模型厂,做算力出租买卖的公司同样是大户。
价格高涨、中间人四处找货,赵诚(化名)关心的是哪些采购最终能够落地。这能让他摸清楚这个看似热闹的水下市场真正的水温。
X型8卡涨破2000万以后,赵诚的原话是:“大部分模型厂都放弃购买了。”他打过交道的买家里,更常见的一类是买设备搭算力集群、再把算力卖给下游客户的公司。“如果我是建算力集群的,已经跟客户签好合同了,承诺了多长时间内要交付,不交付要承担什么违约责任,那么如果赔偿成本比机器的溢价还高,就只有硬着头皮买。”
交付压力就这样沿着订单往上游传递,“能够按时拿到设备”成了大部分买方愿意接受溢价的前提。
赵诚跟一般中间商不一样,他咬定要直接跟买家谈。这跟他的生意模式有关:买家拿到GPU服务器之后,由他负责后续部署和维护,服务费就是他的收入。“我可能会给中间人一次机会聊一聊,如果第二次沟通还不能直接跟买家聊,那我就不继续了。”
他也承认,这个水下交易市场见不得光,里头几乎每个角色都藏着身份。原因跟买家的心思直接挂钩——多数买家不肯透露自己的拿货渠道,怕的是招来更多跟自己抢卡的人。“本来就一碗饭,5个人分差不多,如果来了10个人、20个人分,肯定就不够了。”
国内高端GPU市场不止X型卡一个型号。推出更早、AI计算性能也不差的Y型卡,是另一款主要流通的货。要买Y型服务器,可以到市场上找现货,也可以直接向生产这款GPU的公司申请配额,由对方安排供货。赵诚介绍,眼下水下市场Y型8卡的现货价大约每台650万元;走原厂配额拿货,能比现货便宜200万元左右。
可原厂配额便宜归便宜,门槛也更高。赵诚说,他手上有些客户急着要货,资金、机房、用途证明这些审核要求却一时过不了,采购推不动,最后还得回到高价市场上去买。
Y型卡眼下比X型卡便宜约三分之二,但便宜不等于好买。绕来绕去还是几位中间商反复讲的那件事:这桩生意能不能成,关键在“能及时拿到货”,而市场上那些“现货承诺”,并不可靠。
赵诚打了个比方:“比如一台服务器原来谈好450万元,后来市场价涨到650万元以上,那我宁愿赔你违约金,再高价卖给别人,扣掉违约金,赚得比原来还多。我干嘛不违约?”所以买家就算已经把货锁定了,到头来照样可能出岔子。
智能涌现了解到,有些交易还带搭售:想拿X型这类紧俏货,得顺带买Y型等其它型号的GPU服务器。一位买家的话是:“简直像买爱马仕一样,还得配货。”
在赵诚看来,供货的根子在上游:“并不是说芯片足够量产,就可以大量供货了。”高带宽内存(HBM)不够用、先进封装产能吃紧,两头卡着高端服务器的量产。他估摸着,全球能用来组装Y型8卡服务器的现成模组已经不多了,往好处想,也就再撑半年左右的供货。价格因此还得往上走。
上游的扩产一直在进行,但新产能落地要时间。SK海力士今年10月表示,“供应未能跟上市场增长”,先进制程难做、新厂建起来慢,是两道坎。公司打算年底之前把M15X工厂的产能拉到最高,多供新一代高带宽内存HBM4。
同月的业绩发布会上,台积电方面透露,全球有近20座工厂项目在推进,覆盖先进制程和先进封装等方向,但“设备供应紧张”,想扩产得提前跟设备供应商协调。
企业也在另找出路。公开报道提到,今年有一些企业因为X型8卡服务器涨价,改去租设备,可那会儿一年期租赁合同的月租金最高已经到19万元,租满一年也是200多万。
此外,一些大厂近期甚至开始打听RTX5080这样的消费级显卡的行情。
陈远是奉老板之命去买X型8卡服务器的,到现在还没回去,仍在等货。他托卖家好歹调出一两台,让他先看看设备。对方先让他再等等,后来又改口说,货协调不出来,老客户也在抢这批货。
这笔采购最终没有成交。当陈远仍追问第二天早上能不能拿到货时,卖家回复他:“拿不到,再等几天吧。”