SpaceX星舰首次被机械臂捕获：第15次试飞完成，重复使用还差几步

当地时间11月14日，美国太空探索技术公司（SpaceX）的重型运载火箭“星舰”第二级飞船返回地球，落回发射塔时被塔上的机械臂一把抓住，第15次试飞就此收尾。

从地球轨道返回的星舰上面级飞船被成功捕获，这在SpaceX还是头一回。星舰朝完全、快速重复使用迈出的这一步相当关键，外界也再次把目光投向一个问题：航天技术接连突破之后，人类离真正的星际旅行还有多远？

第15次试飞是怎么飞的

当地时间11月13日下午，“星舰”从得克萨斯州升空，开始第15次试飞。按计划，这次要同时捕获助推器和第二级飞船，SpaceX此前没有这样尝试过。

当地时间11月13日，SpaceX“星舰”第15次试飞的视频截图。

助推器这一头没成。它没能被捕获回收，最终在墨西哥湾海域受控溅落。

第二级飞船则顺利入轨，绕地球飞了14圈，历时超22个小时，最后稳稳落在SpaceX的发射塔上。

13日晚间，“星舰”把26颗第三代星链卫星部署出去。14日，它点燃一台发动机，俯冲进入大气层。飞到星际基地上空时，它以约每小时1.7万英里（2.7万公里）的轨道速度降下来，转入超音速自由落体状态，过程中温度极高。接着三台发动机重新点火，飞船翻转回竖直姿态，自主朝发射塔飞去。悬停之后，两根“筷子”机械臂把它夹住。

SpaceX创始人埃隆·马斯克在社交媒体上发帖祝贺团队。他说：“42号飞船状态看起来很好”。

“超级重型”助推器在墨西哥湾溅落并发生爆炸的视频截图。

“双回收”只完成了一半。不过星舰二级飞船这次成功返回，仍被看作火箭可重复使用路线上的一项工程里程碑。

快速复用，关键一步

从地球轨道返回的二级飞船被成功捕获，这是第一次。飞船走完了完整的太空轨道飞行、大气层再入、姿态精准调控等高难度环节，对航天器耐热性能、自主控制精度、机械臂动态匹配能力都提出了极致要求。

在这之前，绝大多数部分可重复使用火箭只回收一级助推器，上面级用完就扔。

SpaceX猎鹰9号就是例子。一级助推器和整流罩已经能回收，部分硬件实现复用，二级却仍是一次性硬件，每次发射都得重新投入。

航天发射的成本里，箭体和发动机占了大头。两级都回收复用，每次任务要重新制造的硬件才能进一步减少，火箭也才可能从一次性消耗品变成可反复使用的运输资产，低成本进入太空才有现实基础。

SpaceX想让星舰摆脱“完成任务后部分报废”的命运，成为一套能反复在地面与轨道之间跑运输的系统。这次任务，就是验证这套商业逻辑的关键节点。

重复使用的账，猎鹰系列已经算出来过。SpaceX提交给美国证券交易委员会（SEC）的文件披露，2025年猎鹰系列火箭因重复使用程度提高，折旧费用减少约2.4亿美元，航天业务营业成本同比下降1.89亿美元，降幅达12.2%。

商业化还有很远

有分析认为，这次试验成功后，未来两三年内就可能研制出完全可重复使用的火箭。但捕获成功一次，不等于稳定、低成本的重复使用已经落地。

从“能回来”到“能快速再飞”，中间还有不少难关。

回收后的发动机能不能快速检测、再次点火？隔热瓦要不要大量更换？飞船结构有没有损伤？检修完多久能再发射？发射塔扛不扛得住高频次的捕获和发射？这些都得由SpaceX拿出答案。

每次回收后都要花大量时间和资金检修，重复使用的经济优势就会大打折扣。

SpaceX前工程师奥斯丁·斯皮格尔指出，SpaceX要做的，是让火箭成功返回，并把检查、维护和再次发射的周期压缩到几天甚至一天左右。在他看来，这才是商业化重复使用能否实现的关键。

这次试验的影响有多大？

“星舰”被美国国家航空航天局（NASA）选为“阿尔忒弥斯”登月计划的载人登月系统。

对更远期嘅火星探索来说，大运力、低成本、可重复使用的运输工具更是少不了的基础条件。

放到全球商业航天的竞争里看，一旦“星舰”真能实现高频次、低成本运营，竞争格局或许也会跟着变。

往后航天企业比的，不光是火箭能送多少载荷，还包括单位运输成本、发射频率、有效载荷规模和轨道服务能力。

一场火箭回收试验的背后，可能就是各方对未来太空运输主导权的争夺。

这次“筷子夹飞船”的历史性突破，是人类星际探索路上的里程碑，不过从技术突破走到星际旅行，还得经过数十年的技术迭代、系统完善和安全验证。

眼下人类已经迈出星际旅行的第一步。往后，随着动力技术、生命保障技术、深空测控技术不断突破，星际旅行终会在航天探索中一步步照进现实。

消息来源：新华社、央视新闻、界面新闻、上观新闻、环球网等