星舰第15次试飞：飞船首次被机械臂捕获，助推器未返场

中新网11月15日消息，综合美媒报道，美国太空探索技术公司的重型运载火箭“星舰”第二级飞船14日回到地球，被发射塔机械臂“捕获”回收。这种回收方式，该公司还是头一回做到。

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这枚火箭全长约120米，直径约9米，分两级。第一级助推器长约70米。

美国中部时间13日下午，“星舰”从得克萨斯州升空，执行第15次试飞。按原计划，助推器和飞船都要返回发射场回收，结果一二级分离后，“

据美国太空探索技术公司介绍，“星舰”飞船随后进入距地球表面约275公里的轨道，完成26颗新一代“星链”V3卫星的部署。在轨飞行20余小时后，飞船重新点燃一台“猛禽”发动机，脱离轨道重返大气层，再从墨西哥湾一侧接近发射场。经过翻转等操作，它最终以垂直姿态被发射塔机械臂“捕获”回收。

马斯克称出现燃料不足问题

美国媒体报道称，SpaceX方面表示，“捕获”行动证明“星舰”具备“。太空探索技术公司首席执行官埃隆·马斯克在社交媒体发文说，此次试飞中助推器发动机表现不如预期，造成燃料不足，公司会通过提升发动机性能与稳定性、调整飞行软件等办法解决。

马斯克还提到，眼下用的飞船和助推器已落后于正在生产或测试中的改进型号。他表示，这次助推器损失不会影响“星舰”高频次、完全可重复使用飞行的时间表。