黄仁勋辞任英伟达CEO:33年创始人时代结束,CFO克雷斯临时代任
黄仁勋的突然离开,让英伟达33年来首次迎来换帅。多位科技界人士为他发声,华尔街也开始重新评估这家AI芯片巨头的未来。
执掌英伟达33年的黄仁勋(Jensen Huang),在1993年亲手创办这家公司之后,如今突然离开了。
当地时间11月12日,英伟达对外宣布,黄仁勋卸任公司总裁、首席执行官及董事职务,即刻生效。公司提交给美国证券交易委员会的文件显示,董事会已在11月11日接受了他的辞呈。首席财务官科莱特·克雷斯(Colette Kress)暂时接任CEO,董事会同步启动永久继任者的遴选,内部与外部候选人都在考虑范围内。
这轮人事调整来得很急。
11月8日,英伟达董事会还公开表态,称对黄仁勋和他的领导团队有信心,并宣布启动独立调查。仅仅三天之后,黄仁勋就把所有职务一并辞去。最新公告里,英伟达没有交代辞职的具体缘由,也没有给出确定继任者的时间表。管理层此番剧变,留下多个问题待解。
这是英伟达成立33年以来第一次更换CEO。由黄仁勋一手带大的公司,眼下不得不另寻掌舵人。
黄仁勋的突然离去,也让市场重新掂量这家AI芯片巨头还能不能保住原有的增速和竞争优势。
英伟达内部并不缺资深高管,可要找到能接黄仁勋班的人,难度不小。克雷斯只是临时CEO,董事会至今没有给出下一任掌舵者的人选。
英伟达换帅风波
过去33年里,英伟达最重要的决策者始终是黄仁勋。
产品研发方向、技术路线图,乃至与云计算巨头、芯片制造商和AI模型公司的合作,他都深度参与,公司的战略与经营决策中处处有他的身影。英伟达如今卖的不只是GPU,还包括整机柜系统、网络设备以及配套软件,业务覆盖AI数据中心建设的多个环节。
从私人关系被媒体曝光,到创始人卸下全部职务,英伟达这场波及全球科技产业的变局,前后不到两周就尘埃落定。对成立33年的英伟达来说,这是公司历史上头一回脱离创始人的直接管理。全球AI产业链也随之进入新一轮震荡。
黄仁勋辞职的消息传出后,英伟达股价盘中一度跌去14.3%,最终收跌4.3%,报166.19美元。从11月6日收盘算到12日收盘,公司市值累计蒸发近5000亿美元。
其实,英伟达目前仍处在高速增长阶段。
今年8月披露的财报显示,英伟达2027财年第二季度营收为962亿美元,同比增长106%;其中数据中心业务收入890亿美元,同比增长117%。公司当时预计,第三季度营收将进一步提升到1080亿美元左右。按既定安排,英伟达会在几天后的11月17日公布最新季度业绩。
伴随黄仁勋离职,英伟达同时公布了过渡期的治理架构,正式继任者暂未指定。
英伟达宣布,克雷斯临时接下CEO一职,她仍保留执行副总裁和首席财务官的身份。克雷斯是2013年9月进入英伟达的,在那之前,她在科技行业做了近25年财务管理工作:微软的13年里,有4年担任服务器与工具部门CFO;离开微软后,她在思科出任业务技术与运营财务部门高级副总裁兼CFO;再往前,她还在德州仪器工作过。
董事会还任命哈维·C·琼斯(Harvey C. Jones)出任公司历史上首位董事会主席。琼斯从1993年起就是英伟达董事,曾担任新思科技(Synopsys)CEO和执行董事长。未来永久CEO的遴选,将同时考虑公司内部和外部候选人。琼斯在公告中称,董事会对克雷斯及现有管理团队有信心,预计日常运营、客户承诺和产品路线图不会受到干扰。
不过,CEO更替并不意味着独立调查自动收场。截至11月13日,英伟达既未公布调查结论,也没有解释黄仁勋辞职的具体原因。
辞职消息公布后,多位科技界人士公开表态。Epic Games首席执行官蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)称,这对英伟达和开发者来说是令人难过的一天;埃隆·马斯克(Elon Musk)则表示,若能聘请黄仁勋,将是他的荣幸。
美国总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)也在社交平台发文,称赞黄仁勋工作出色,并提议让苹果董事会执行主席蒂姆·库克(Tim Cook)接任英伟达CEO。
从游戏显卡到AI巨头,黄仁勋的33年
想理解黄仁勋对英伟达的影响,可以从他过去接受的一次采访说起。
2024年GTC大会之后,传记作家斯蒂芬·威特(Stephen Witt)最后一次走进英伟达南部园区里黄仁勋的办公室。房间四壁贴满黄仁勋手写的精确图表和日程,他身后的白板上是一幅“至少9米长”的技术图——从GPU起步,一路延伸到软件和微服务架构;白板不够用,图表绕过墙面,继续铺到会议室的磨砂玻璃上。
英伟达生意的扩展路径,也正是如此。
英伟达最初只做电子游戏的图形处理芯片,后来开发CUDA,让GPU能承担更多种类的计算任务,再往后向AI公司卖整套计算系统。一路下来,黄仁勋不停给芯片找新用途,英伟达也慢慢成了AI时代最关键的基础设施之一。
不过,他本人对这门生意附带的宏大叙事并不感冒。传记《黄仁勋:英伟达之芯》里写到,他对谈论人工智能和人类命运的宏大历史感到厌烦,原话是:“这绝非荒谬的科幻故事!”“我们是认真的人,做认真的工作。”
其实这门生意起步时,科幻色彩相当有限。
1993年,黄仁勋刚满30岁,和克里斯·马拉科夫斯基(Chris Malachowsky)、柯蒂斯·普里姆(Curtis Priem)一起走进圣何塞连锁快餐店Denny’s,商量怎么把昂贵工作站上的三维图形能力搬到普通PC上。
这家连锁餐厅他熟得很,少年时就在这里从洗碗工干到服务员。那会儿他已经读完斯坦福大学硕士,也在AMD和LSI攒下了芯片行业的从业经验。
三维游戏才刚兴起,投入图形加速卡研发的公司至少已有35家。黄仁勋在笔记本电脑上反复修改收入预测,判断这门生意有机会做到年收入5000万美元。当年4月,英伟达成立,他出任CEO。
结果第一款产品差点把公司拖垮。NV1采用的技术路线和后来成为主流的图形标准不兼容,卖得不好,资金一点点见底。黄仁勋拍板放弃原有架构,1996年大幅裁员,员工规模缩到约40人,靠芯片仿真设备压缩研发周期。次年推出的RIVA 128在前四个月出货超过100万颗,英伟达这才缓过气来。
“我们做出的每一个决定都是错误的。”黄仁勋后来这样回忆。他尽量压缩开发时间,反复追问项目为什么不能更快完成;公司已经赚钱了,他仍提醒员工“距离倒闭只有30天”。另一边,联合创始人普里姆因技术路线分歧逐渐失去产品决策权,黄仁勋越来越成为拍板公司方向的那个人。
靠更快推出下一代芯片,英伟达在竞争里站住了脚。1999年公司登陆纳斯达克,并推出GeForce 256,把“GPU”这个概念带向大众市场。玩家对逼真画面的追求撑起了研发投入,而这些投入又让工程师发现了游戏之外的用途:GPU同样适合处理科研中大量重复的计算。
2006年,英伟达推出CUDA,研究人员调用GPU并行计算能力从此方便了许多。软件免费,但只能在英伟达芯片上跑;用户围绕它写的程序、攒下的经验,也让换用其他硬件的成本变高。
问题是,这种前景当时很难向华尔街讲清楚。增加通用计算能力抬高了芯片成本,内部有人管这叫“CUDA税”,而2007年CUDA下载量只有约1.3万次。
转机在2012年出现。多伦多大学的研究者用两块英伟达GTX 580训练AlexNet,在图像识别比赛中取得突破。GPU擅长同时完成大量计算,正好适合训练神经网络。
公司内部,研究员布莱恩·卡坦扎罗(Bryan Catanzaro)开始为深度学习争取资源。2013年,他推进的深度学习软件库cuDNN原型被软件团队否定,他便直接去找黄仁勋。后者随即推掉原有安排,用一个周末研究人工智能。
到了年中,黄仁勋把卡坦扎罗叫进会议室,白板上写着“OIALO”(Once in a Lifetime Opportunity),意思是千载难逢的机会。副总裁格雷格·埃斯蒂斯(Greg Estes)后来形容,黄仁勋周五晚间发出转向深度学习的邮件,到了周一早上,英伟达就已经是一家AI芯片公司了。
此后的扩张不再局限于芯片。2016年英伟达推出集成GPU、软件和开发工具的DGX-1;2020年完成约70亿美元的Mellanox收购,补上高速网络能力。更多GPU一起运行,数据交换就得更快,公司交付的产品也由此延伸到整套计算系统。
DGX-1的第一个接收者,是当时成立还不到一年的OpenAI。2016年8月,黄仁勋用小推车把这台重约60公斤、装着8块GPU的机器运进办公室,还得旁人帮忙才能抬上桌。当时仍在参与OpenAI工作的马斯克拆开包装,黄仁勋在机器上签名:“致埃隆和OpenAI团队”,并写下“献给计算与人类的未来”。

图片来源:《黄仁勋:英伟达之芯》
那时距离ChatGPT问世还有六年。等这款聊天机器人掀起人工智能热潮,AI公司对算力的需求也从单台计算机扩展到成千上万块GPU组成的算力集群。
从当年几乎破产时押注RIVA 128,到投入多年开发CUDA,再到面向AI建设整套计算系统,英伟达的技术方向好几次都是黄仁勋亲自定的。如今产品路线仍在往前推,但接下来谁来作同样重要的决定,已经成了新问题。
黄仁勋留下了哪些难题?
黄仁勋离职后,英伟达与竞争对手的股价走势明显分化。
11月12日,英伟达股价大幅震荡,AMD和博通则分别上涨5.86%和5.54%。与英伟达投资关系密切的云计算公司里,CoreWeave下跌6.9%,Nebius下跌16.8%。
近期多家华尔街机构调整了英伟达评级及目标价,但对离职事件会怎样影响公司经营,判断并不一致。
英伟达股票会因黄仁勋的离职受到实质冲击,但程度尚在可控范围——这是高盛分析师James Schneider的判断。高盛把英伟达目标价由300美元调低到220美元,买入评级未变。按高盛的看法,未来12至24个月的订单储备摆在那里,未来两至三年的产品路线图也相对清晰,所以管理层换人对短期盈利的直接拖累或许不大,可估值照样要承压。
高盛在研报里把这次事件和乔布斯离开苹果作对比,认为苹果在乔布斯离开后经历过估值调整,英伟达也可能走类似的过程,直到新管理层和公司经营情况更加明朗。不过和苹果不同的是,英伟达还没确定明确的接班人。
摩根士丹利赶在11月11日辞职消息正式对外公布之前,已经把英伟达从重点推荐股票名单中撤出,增持评级则保持不变。该行分析师给出的理由是,公司战略方向高度依赖黄仁勋的领导力,短期内不确定性还会持续。
伯恩斯坦的动作紧跟其后,11月12日将英伟达评级调低至与大盘持平,目标价从400美元砍到200美元。分析师Stacy Rasgon表示,新CEO能不能接下黄仁勋原本在公司战略、客户关系及供应链关系中的那份角色,不确定性依然很大。
不过,黄仁勋的离开并没有让英伟达的业务基础立刻发生改变。
彭博行业研究分析师Kunjan Sobhani的看法是,现有的供应、客户及产品承诺足以支撑未来业绩,所以暂时不动英伟达2027至2028财年的盈利预测。在他看来,比起短期盈利,新交易推进的快慢和公司治理层面的问题或许更值得盯。
摩根大通的态度相近:未来三年英伟达在芯片、系统及软件上的产品路线图已大致确定,但谁来带队把这些产品研发出来、交付出去,目前还是未知数。
对英伟达而言,真正的考验落在未来几年的竞争上。
SemiAnalysis总裁Doug McLaughlin据The Information指出,推动AI技术路线图、协调上下游企业、提前锁定供应链产能这几件事,黄仁勋都起了关键作用。新管理层能不能延续这种协调能力,愿不愿意承担同样程度的投资风险,还要继续观察。
接班人空缺,是英伟达当前最尴尬的处境。
黄仁勋的女儿黄敏珊(Madison Huang)、儿子黄胜斌(Spencer Huang),以及多位在公司任职多年的高管,眼下没有一位被正式定为接班人。
此前有媒体报道称,黄仁勋一贯采用扁平化管理,直接向他汇报的高管超过60名,覆盖芯片、网络等多个技术领域。这种模式的好处是黄仁勋能直接插手各项业务决策,代价则是公司很难找出一个能迅速接手全部工作的继任者。
现阶段,英伟达只能让克雷斯临时接任CEO,正式人选则从内部和外部同时物色。
另一边,AMD、博通以及谷歌等厂商正在争夺更多AI计算市场份额。部分英伟达客户判断其芯片短期内仍会供不应求,但也有人开始更积极地评估其他芯片方案。对英伟达来说,手里有订单,不等于未来的市场份额不会生变。
芯片竞争之外,英伟达这几年在AI产业链上的投资同样可能受到波及。
近年来,英伟达以股权投资、融资支持和供应链合作等方式,参与到多家AI模型公司及云计算企业的发展中。截至目前,英伟达向客户和供应链伙伴提供的投资、信贷担保及其他资金支持累计已超过1000亿美元。PitchBook统计显示,自2023年以来英伟达参与了296笔风险投资交易,其中超过三分之一发生在今年。
在黄仁勋主导下,这些投资一方面让AI企业拿到资金,一方面也扩大了英伟达芯片的需求。据The Information,临时CEO克雷斯此前曾对黄仁勋推动的部分高风险交易表达过不同意见。新管理层会不会继续保持此前的投资规模和节奏,将直接影响英伟达与部分AI客户的合作关系。
黄仁勋留下的是一家仍在高速增长的公司,但接班人并无明确着落。对英伟达来说,当下最要紧的事不止是选出下一任CEO,还要证明没有黄仁勋,公司照样能按计划交付产品、留住客户,并继续押注下一代技术。