张朝阳不躺平:搜狐押注关注流,再打一场社交仗
“反算法”这一设计,恐怕会成为关注流最大的绊脚石。
说到搜狐这家老牌互联网公司,不同的人反应并不一样。老网民想到的是“搜狐网”,追美剧的人记得“搜狐视频”,年轻一些的则可能先问一句“搜狐是什么”。门户网站被时代甩下之后,搜狐先后做过微博、视频,还孵化出搜狗进军搜索,可一直没有趟出一条新路。

不过搜狐并不打算就此收手。在搜狐视频关注流Halloween美剧Cosplay Party活动上,搜狐创始人张朝阳面对媒体表态:搜狐没有躺平,他本人也没有躺平,团队一直很拼,还说“有一场重大的社交平台的仗要打”。
他口中这场“社交平台的仗”,指向的是搜狐在社交赛道上押注的战略级产品关注流。它主打真人社交和关系型内容分发,不走算法推荐那条路。张朝阳的理解是,互联网的演进一直围绕信息获取和社交连接两条主线,而人与人的连接才是更本质的价值。从门户、搜索引擎一路做到社交产品,搜狐在这条赛道上的摸索几乎没停过,关注流如今扛的是其向社交转型的核心战略。
搜狐曾错失移动互联网高歌猛进的十年,之后启动“第二次创业”,2019年推出社交产品“狐友”。当时张朝阳对它期望很高,说过“正路是新闻、视频,奇兵就是狐友”,搜狐还办起“国民校花评选大赛”给狐友造势。

热闹过后,狐友打出的用户人人平等、隐私保护这些差异点,并没能让网友买账。狐友没能渡过的河,关注流能到对岸吗?
搜狐这次还是在差异化上找出路。张朝阳用“走马观花去看看,转发互动关注流”概括产品玩法:内容分发完全建立在用户主动关注的关系上;“看看”频道则拿关注用户的点赞、评论做延伸,两边都不靠算法推荐。
在张朝阳看来,算法按用户点击历史勾勒画像,人容易被困在信息茧房里;关注流不同,过滤内容的是用户自己关注的人。他的说法是:“你关注的五花八门,各个兴奋点,是发散的,不存在信息茧房的问题”。关注流讲的是“内容会友”,用户借内容搭起人际连接,进而沉淀出深度互动和社交关系。
“反算法成瘾”在当下的互联网确实是一股思潮,但持这种想法的人,数量恐怕远低于搜狐的预期。移动互联网时代,1:9:90法则在产品经理圈子里流传甚广:网络平台上的用户通常分成1%的核心内容创造者、9%的轻度互动者和90%的被动浏览者。过去十年,从抖音到知乎再到小红书,几乎所有内容平台的产品设计都绕不开这个法则。

某种程度上,张朝阳对互联网的判断,像是还停在搜狐靠门户站在舞台中央的年代。国内全功能接入互联网的头十年,网民的表达欲普遍旺盛,聊天室这种纯聊天的产品就是那个时代的写照。那会儿互联网厂商连激励政策都不用出,网民自己就“自带干粮搞”创作。
可现在不同了。CNNIC、QuestMobile、iResearch等各类机构的报告都指向同一个现实:国内互联网上5%的人发出了95%的声量,绝大多数网民始终是看客。点外卖、刷微博、看抖音、打游戏,他们都干,就是很少主动产出内容。在抖音爆款作品的评论区,大批用户连“666”都懒得打,只顾着@好友来围观。
换句话说,多数网民已经被算法养刁了,安心做“孤独的内容消费者”。眼下的现实是,连微信朋友圈都越来越冷清,点进去不是“—·—”,就是转发的工作链接,生活气息越来越淡,更别说关注流这种半开放式的朋友圈了。

习惯算法推荐的何止是看客,创作者其实也更认算法。在他们眼里,关注流把分发完全押在用户的关注关系和真人转头上,等于“不稳定”;算法推荐反倒有迹可循。说到底,算法推荐是系统把用户、内容和交互行为抽象成数学符号,再通过计算和推理预测用户会对什么感兴趣。
既然是数学,就有规律可循,创作者也就有了顺势而为的空间;反过来,完全围绕真人转的关注流,在创作者看来恰恰不可控。这样看,“反算法”这个设计,恐怕会成为关注流最大的绊脚石。