黄仁勋辞任英伟达CEO:CFO克雷斯临时接棒,董事会另寻正式人选
财务训练给人的本能是比较回报率。回购的回报当期可见,基带业务的亏损当期可见,把制造外包能省多少资本开支也算得出来。
(本文作者为好望角,钛媒体经授权发布)
11月12日,英伟达发布公告称,黄仁勋不再担任总裁、CEO及董事,辞任立即生效。CFO科莱特·克雷斯以临时CEO身份接手,同时继续管着财务。
董事会还做了一件事:把哈维·琼斯提为这家公司史上首位董事会主席,正式CEO的挑选也同步启动,内部和外部的人选都会看。
辞职的理由,公告里没有说。往前数四天,11月8日黄仁勋在给员工的信中承认了婚外情,董事会当天就启动了独立调查。
11月11日英伟达收在173.73美元,市值约4.19万亿美元。公告一出,盘前跌幅超过10%,四千多亿美元市值在开盘前就没了。
创始人因个人行为问题走人,CFO临时顶上,董事会到外面找接班人——芯片圈上一次出现这种局面是2018年6月,发生在英特尔。
英特尔那七个月,还有后来的三年
2018年6月21日,英特尔宣布CEO科再奇辞职,理由是他和一名员工的关系违反了公司规定。
接任临时CEO的是CFO鲍勃·斯旺。斯旺2016年10月才进英特尔,之前他在eBay干了九年CFO,再往前在通用电气做了十五年财务。
一开始斯旺说自己没打算转正。董事会找了七个月,2019年1月31日才把“临时”两个字去掉。
彭博当时指出,斯旺是英特尔历史上第二位非工程师出身的CEO,第一位是保罗·欧德宁。
光看财务数字,斯旺这三年挺好看。英特尔营收从2018年的708亿美元升到2020年的779亿美元,纪录连着破。三年间公司回购股票约380亿美元,2019年10月又批了200亿美元的新回购额度。
亏损的手机基带业务被他卖给了苹果,作价10亿美元;NAND闪存业务则以90亿美元卖给SK海力士。这几笔在财务账上都算得过来。
制程这边,10纳米从科再奇时期就一再跳票,到了斯旺手上,量产时间还在往后挪。
2020年7月23日的财报电话会上,斯旺承认7纳米良率比内部目标落后约12个月,产品至少推迟半年,公司会考虑把部分芯片交给外部代工厂生产。第二天英特尔股价跌了16%,AMD涨了16%。
2020年的坏消息一个接一个来。
6月,苹果宣布Mac转向自研芯片。7月,英伟达市值第一次超过英特尔。
12月,对冲基金Third Point给英特尔董事会写信,要求评估制造业务还要不要保留。
2021年1月13日,英特尔宣布工程师出身的帕特·基辛格接任,消息出来当天股价涨了约8%。
海纳国际分析师克里斯托弗·罗兰算过一笔账:从斯旺出任临时CEO到宣布离任,英特尔股价涨了2%,同期费城半导体指数涨了116%。
财务出身的人掌舵,该怎么看?
把英特尔的掉队全算在斯旺头上,并不公平。
10纳米的麻烦在他上任之前就埋下了,他接手的这家公司,工程体系已经出了问题。
斯旺任内暴露的是另一个层面的问题:公司内部出现技术分歧时,最高决策者手上缺少裁决的工具。
7纳米延期对外公布仅过四天,英特尔首席工程官穆尔西·伦杜钦塔拉就离开了公司,技术部门随之被划成五块,每一块都直接向斯旺汇报。
一位财务出身的CEO,就这样开始亲手盯制程节点的进展。工程师说良率能在某个季度追上来,摆在他面前的路只有两条:信,或者换人。
财务训练出来的本能,是拿回报率做比较。回购带来的回报当期就能看见,基带业务的亏损当期也看得见,制造外包能省下多少资本开支同样算得清。
可晶圆厂里一道工艺要不要再多投两年,回报要等到三到五年之后才落地,这中间没有任何一张报表能给出验证。两类选项放在同一张桌上,能验证的那一类往往更容易过关。
更早的例子是欧德宁。
他拿的是经济学学位,后来在伯克利读了MBA,2005年至2013年执掌英特尔,任内营收从340多亿美元增至530多亿美元。

他后来向《大西洋月刊》承认,第一代iPhone的芯片订单当年被自己拒了,理由是苹果开的价格加上他当时看到的销量预测,这单生意赚不到钱。而实际销量是预测的一百倍。
两个案例指向同一个特征:财务数字最漂亮的那些年份,恰好也是技术落后不断累积的年份。
芯片行业里,决策和结果之间隔着两到三年,掌舵者任内的报表,大多反映的是前任当初的判断。
不过行业里也能找到反例。
博通CEO陈福阳大半辈子都在做财务和并购,2006年起执掌博通的前身安华高,靠着LSI、博通、CA、VMware一连串收购,把公司市值推到了万亿美元。
博通的路子是买下成熟技术的特许经营权,然后砍费用、提价。它增长最快的定制AI芯片业务,架构由谷歌这类客户来定义,博通只负责实现。技术方向上的赌注,押在客户那边。
英伟达则站在另一个极端:架构由自己定义,每年推出一代新平台,客户按它的路线图来规划数据中心。
克雷斯接手的是什么
克雷斯和斯旺之间有一处重要差别。斯旺出任临时CEO时,进英特尔还不满两年。
克雷斯今年59岁,2013年9月加入英伟达,此前在思科、微软和德州仪器做了二十多年财务。
她入职那一年,英伟达营收41亿美元,到2026财年已是2159亿美元,五十多倍的增长她全程都在场。华尔街对她不陌生,供应链对她也不陌生。
她接手的这家公司,也比2018年的英特尔健康得多。8月公布的2027财年第二季度财报显示,营收962亿美元,同比增长106%;数据中心收入890亿美元,占比93%;毛利率75%。
公司给出的第三季度指引是1080亿美元,财报定在11月17日发布,这个日期没有因为换帅而改动。
第二季度财报披露,英伟达的供应承诺达到2790亿美元,其中大部分是为下一代平台Vera Rubin锁定的存储芯片。这个数字已经超过公司上一个完整财年的营收。
供应承诺是英伟达商业模式里最像赌注的一环。台积电的先进封装、SK海力士和三星的HBM,产能都得提前很久预订,订多了会变成库存减值,订少了则等于把份额让给博通和AMD。
2022年英伟达就曾因需求判断失误,单季计提超过十亿美元的库存费用。每一轮承诺下多大,取决于对两年后需求的判断。这个判断一直由黄仁勋来做,克雷斯负责执行,并负责向市场解释。
2790亿美元已经签出去,覆盖的是Rubin这一代。所以未来四到六个季度,英伟达的报表大概率依然好看,这跟谁坐在CEO的位置上关系不大。斯旺任内的英特尔,也是这样连续三年创下纪录的。
按2025年GTC公布的路线图,Rubin Ultra排在2027年,再下一代的Feynman排在2028年。
未来一年内,Feynman要预订多少产能、押哪种封装和内存规格、推理芯片与训练芯片各分多少资源,都得定下来。这些决定的结果,会在2028年和2029年的财报里显现。
2019年,斯旺卖掉基带业务、加大回购力度。同年3月,黄仁勋宣布以69亿美元收购以色列网络芯片公司Mellanox,当时英伟达手里的现金和有价证券合计约74亿美元。
按当时的财务模型,这笔交易很难说得通。到今年第二季度,英伟达数据中心网络业务收入同比增长138%,整机柜系统的卖法正是建立在这次收购之上。
谁来拍板
英伟达的组织结构让这个问题更突出。彭博今年1月的统计显示,直接向黄仁勋汇报的高管约36人,伯恩斯坦研报的口径则约为60人。
这些人各管一摊、彼此平行,公司没有设COO。
GPU架构、网络、软件、定制芯片之间出现资源冲突,过去都由黄仁勋一次性拍板。
克雷斯坐上这个位置后,几十条汇报线要在她这里交汇。首席科学家比尔·达利、硬件工程负责人安德鲁·贝尔、CUDA的创建者伊恩·巴克如果对下一代架构意见不一,总得有人来说最后一句话。
英特尔的经验摆在那里:财务出身的CEO面对这种局面,容易挑那个听起来风险最小的方案。斯旺在7纳米电话会上给出的答案,就是考虑外包。
董事会对此并非没有准备。新任主席琼斯1993年就进入英伟达董事会,还做过EDA公司新思科技的CEO。
把主席的位置交给他,相当于给临时CEO加了一道懂芯片设计的把关。公告提到“内部及外部候选人”,这话也透出克雷斯要做的,是把过渡期稳住。
The Information此前的报道称,她被看作临时人选。预测市场Polymarket上,11月12日上午巴克接任的概率为30%,克雷斯为14%,Arm CEO雷内·哈斯为11%。
当年英特尔物色了七个月,临时CEO最后直接转正。英伟达这个位子比英特尔那次更难接:几十个直接下属要管,一年一代的节奏下得连着下注,还要应付独立调查和国会的关注。
苏姿丰和哈斯都有自己的公司要管。遴选拖得越久,克雷斯做出的决定就越多,临时安排变成长期安排的可能性也越大。
英特尔这段故事后来还有一个尾声。
2024年12月基辛格离任,董事会再一次让CFO戴维·津斯纳出任联席临时CEO,三个多月后才等来陈立武。
2025年9月,英伟达宣布拿50亿美元投英特尔。2018年斯旺临时接手时,英伟达的市值还在英特尔之后,七年过去,它已经成了英特尔的股东。
这中间隔着两任CEO,也隔着一整代制程。
克雷斯接下来要面对的,是斯旺当年反复遇到的同一道题。
第二季度英伟达向股东返还260亿美元,同一份财报里,供应承诺累计到了2790亿美元。前一笔当季就能落到股东手里,后一笔赌的是两年后的需求。
斯旺那三年,英特尔的选择一直偏向回购。英伟达会往哪边走,五天后就能看到第一个读数。
11月17日的电话会上,分析师一定会追问下一代平台的节奏,回答这些问题的将是一位CFO出身的临时CEO。
斯旺在任的三年,英特尔营收年年刷新纪录。10纳米和7纳米的延误一直留在报表之外,在工厂和实验室里慢慢累积。
等到它终于反映进利润表,坐在CEO位置上的人已经换成了基辛格。