黄仁勋去留悬念:董事会讨论换帅,员工88%希望他留任
黄仁勋这次,真的危险了。24小时之内,新的婚外情指控与董事会准备罢免他的报道接连出现。几天前还显得难以想象的“英伟达换帅”,突然变得现实起来。11月12日,有媒体报道英伟达董事会正准备罢免黄仁勋,决定将于今天做出。此前,黄仁勋的另一段婚外情被曝光,对象是直接向他汇报的英伟达医疗业务副总裁金伯莉·鲍威尔。就在几天前,董事
这一回,黄仁勋是真的被推到了风口浪尖。短短24小时里,先有新一起婚外情指控曝出,紧接着又传出董事会打算罢免他的消息。就在几天前,"英伟达换帅"还像是天方夜谭,如今却一步步逼近现实。
11月12日,有媒体称英伟达董事会正筹备罢免黄仁勋,相关决定会在今天作出。在这之前,黄仁勋被曝出另一段婚外情,对方是英伟达医疗业务副总裁金伯莉·鲍威尔,直接向他汇报工作。
其实就在几天前,董事会宣布启动独立调查时,还对外表态对黄仁勋和他的领导团队抱有信心。结果事情很快从调查推进到了讨论换帅这一步。
外界的反应也耐人寻味。特朗普此前曾公开替黄仁勋说话,但据报道,白宫并未介入董事会关于他去留的决定。
网络上一时梗图四起。有人把马斯克当年收购推特后抱着水池走进公司大楼的玩梗照片,P成了黄仁勋的版本。
马斯克本人也来凑了个热闹,表示很荣幸接纳黄仁勋,引来一片欢呼。毕竟这两个人凑到一块,实力必然强得吓人。
有分析师指出,市场正越来越把黄仁勋的离开当作可能发生的结果,而一旦失去他,将是一次沉重打击。
第一波婚外情消息传出后,他其实还算稳住了阵脚。
罢免尚未正式宣布,但已经到了可以开脑洞的时候——一个没有
A
对英伟达而言,真要换掉黄仁勋,确实是一件可怕的事。
至少在新的婚外情指控曝光之前,受访员工里绝大多数仍希望他留下。据Investing.com报道,职场平台Blind在11月9日至10日调查了232名英伟达员工,其中88%支持黄仁勋继续担任CEO,认为董事会应当罢免他的只占1%。
市场也很快给出了反应。美国当地时间11月11日,英伟达股价原本收涨约2.9%,可随着新的婚外情指控和董事会准备罢免他的报道传开,盘后跌幅超过8%。
不过,比起股价下跌,更难弥补的损失恐怕是公司少了一个替它判断未来方向的人。
三十多年的经历已经证明,黄仁勋有能力把英伟达带到别人还没看见的地方。2006年,英伟达推出CUDA,让GPU的并行计算能力走进科研领域;2012年,用英伟达GPU训练的AlexNet取得突破,推动了深度学习的发展。而那时距离ChatGPT引爆全球,还有整整十年。
等到所有人都意识到AI需要海量算力时,英伟达已经准备多年。除了芯片本身,围绕CUDA积累起来的开发工具和使用习惯,也让竞争对手很难追赶。
这类决策最难的地方在于,在市场还没证明它值得投入的时候,就要持续砸钱、投入人力。
接任者当然可以沿着现成的路线继续走下去,但等到下一次需要提前下注时,谁又能作出同样有分量的判断?
在Futurum Equities首席市场策略师谢伊·博卢尔看来,英伟达下一个十年才是真正让他担心的。客户还没意识到某种技术有用,黄仁勋往往就已经看清计算会往哪个方向走;这样的战略眼光,换个人很难顶上。
更麻烦的是,英伟达的管理方式也高度依赖黄仁勋。他有超过60名直接下属,几乎都来自工程领域,业务涵盖存储、网络、GPU和CPU等。大量技术信息直接汇集到他这里,再由他判断优先顺序。
一旦换人,这套运转方式也要经受考验。新CEO有没有能力同时掌握这么多业务,还是得增设管理层、重新分配决策权?调整需要时间,也可能拖慢产品推进的速度。
对外,他又是英伟达最重要的业务代表。与大客户谈合作、争取供应链支持、同各国政府打交道,很多关系都是他多年经营下来的结果。
换帅不会让公司已经签下的合同作废,可新掌门得把客户和合作伙伴的信任重新攥在手里,威望也要一点点立起来。话说回来,黄仁勋就算离开,英伟达的芯片也不至于一夜之间卖不动。
博卢尔指出,Blackwell的需求、Rubin的产品路线以及CUDA积累的优势都已经存在,他不认为未来12至18个月的收入会因为黄仁勋离职而突然消失。这也就给可能到来的交接留出了一些时间。接任者先要稳住核心团队,保证产品按计划推出,再逐步证明自己有能力决定公司的下一步。
黄仁勋留下的家底足够厚,但董事会需要找到的那个人,得有本事带着英伟达继续往前走。
B
眼下最让人浮想联翩的消息,莫过于英伟达董事会已经在物色接班人选。据报道,董事会正在与外部机构合作寻找黄仁勋的继任者,还考虑先任命一位临时CEO,再寻找长期人选。
说来有点讽刺。黄仁勋曾公开说过,他“不相信接班人计划”,更愿意在平时的日常工作中把知识、经验、判断方法一点点传给团队。可直到这场风波闹起来,英伟达也没对外给出一个明确的接班人。
现在问题来了,谁能接班黄仁勋?
外界已经有了各种猜想。
1)
半退休后四处“遛弯”的前苹果CEO库克,就算一个。耶鲁管理学教授杰弗里·索南菲尔德受访时把他列进了可能人选。说到底,接传奇创始人的班,库克干过,还干得相当漂亮。
2011年从乔布斯手里接过担子后,库克把苹果的年营收从1080亿美元左右一路带到2025财年的4160亿美元以上。直到今年9月,他才把CEO的位置交给约翰·特努斯,自己转任执行董事长。
这位“金牌销冠”的长处,恰好对上英伟达眼下的处境。管全球业务、协调供应链,特别是跟各国政府打交道,都是库克多年来的重头工作。苹果在宣布他转任执行董事长时还专门提了一句:他会继续参与全球政策沟通。
对一家芯片卖到哪儿、卖什么型号都可能触动政府神经的公司来说,这份经验很有吸引力。问题是,库克还在苹果任职,愿不愿意再接一家公司的CEO,得打个大大的问号。
2)苏姿丰(Lisa Su)
另一位被讨论的人选,是苏姿丰。她的优势也很明显。她长期从事芯片研发与管理,先后在IBM、飞思卡尔等公司任职,2014年接掌AMD。
她熟悉英伟达所处的市场,也清楚黄仁勋的产品和打法。论行业经验与技术判断,苏姿丰确实很有说服力。
可请她来接班的难处也摆在那儿。她正带着AMD抢AI芯片市场,而英伟达恰恰是最要紧的对手。让她放下自己经营多年的公司,转头去接竞争对手,得有很强的理由才行。
3)雷内·哈斯(René Haas)
哈斯手里则有一张特别的牌:他是英伟达的老员工。去Arm之前,哈斯在英伟达干了七年,任计算产品业务副总裁兼总经理。2022年,他出任Arm CEO。既管过芯片公司,又熟悉英伟达,这位外部人选值得留意。
不过,这些人都有自己的工作。英伟达真要在短时间内换人,内部提拔可能更加现实。
内部候选人中,被提及最多的是CFO科莱特·克雷斯。
她在英伟达已待了13年,常年代表公司跟投资者打交道。华尔街对她的熟悉程度,在英伟达高管里仅次于黄仁勋。丹·艾夫斯等分析师已经放话:可以让她出任临时CEO。
克雷斯了解公司经营,手里又有投资者关系,换帅来得突然时,她有助于稳住局面。问题在于,她的履历基本集中在财务,能不能长期掌舵,技术和产品层面的领导力还看不清楚。
另一位内部人选伊恩·巴克,技术底子要厚得多。
巴克是2004年进的英伟达,CUDA的核心创造者之一,眼下负责超大规模与高性能计算业务。英伟达AI软硬件的开发,他参与得很深;微软、谷歌、亚马逊、OpenAI这些客户,也是他在对接。公司最要紧的技术和生意,他都沾过手。
就交接的顺手程度而言,先让克雷斯这类内部高管顶一阵,再敲定长期掌门人,是比较现实的走法。巴克和哈斯都值得重点关注。
外界正替英伟达物色接班人的时候,已经有人开始打黄仁勋下一份工作的主意了。
C
马斯克这边,倒是很愿意给黄仁勋腾个新工位。
11月12日,有人在网上提议“请雇用黄仁勋”,马斯克在X上回了一句,“那将是我的荣幸。”
英伟达芯片买了那么多,这回马斯克连卖芯片的人都想一块儿招过来。
听着像玩笑。不过玩笑里往往藏着真心。
无论是xAI的模型训练,还是SpaceX打算搬上太空的数据中心,马斯克不少计划都卡在算力上。黄仁勋在芯片设计、系统搭建、供应链上攒下的经验,正好对得上。
两边最近确实在联手。10月15日,马斯克公开说,SpaceX与英伟达正在合作开发用于太空计算的Star Mind计算机,计划2027年量产。他还夸了黄仁勋和英伟达的工程团队,说合作过程让人愉快。
黄仁勋要是真去了,马斯克手里就多一个懂AI算力生意、又管过大型科技公司的人。
只是两位老板都习惯自己拍板。真坐进同一间会议室,谁说了算,恐怕得先谈好。
硅谷其实有现成的再就业样本。2010年,马克·赫德因费用报销问题离开惠普,甲骨文创始人拉里·埃里森公开替他说话,很快把他招进公司。后来赫德还当上了甲骨文联席CEO。
所以说,就算黄仁勋丢了英伟达CEO的位子,职业生涯也未必到此为止。
另起炉灶,也是一条路。钱和经验他都不缺,行业里叫得上号的人也认识一大把。真要从头再来,起点跟当年创办英伟达时完全不是一回事。
但他自己未必愿意再吃一遍创业的苦。
2023年上播客时,主持人问他:如果回到30岁,会创办一家什么公司?黄仁勋答,“我不会这么做。”他的解释是,创办英伟达的艰难远超预想,要是事先知道得承受多少痛苦和挫折,恐怕没人敢开头。
这当然不等于他把再次创业的门关死了。只是再造一家公司有多难,他比旁观者清楚得多。
还有一种可能:卸下CEO职务后,以顾问之类的身份继续跟英伟达保持联系。有分析师提过这样的设想。对公司来说,这能留住他的经验;前提是调查结果和双方关系都允许,也得给新CEO留下真正做决定的空间。
转去做投资、慢慢退到幕后,同样是一条路。可从黄仁勋过去的说法看,退休这件事显然没被他排进近期日程。今年3月,他还在播客里讲,自己盼着一直干下去,干到生命终结。
谁也没料到,才过8个月,这份工作还能不能干、又该在哪儿干,就都成了未知数。
马斯克那边已经表示欢迎。不过在看下一份工作之前,黄仁勋得先把眼前这份料理好。